Ny landsformand: Vi skal kæmpe med næb og klør for seniorerne

Danmarks næststørste ældreorganisation Faglige Seniorer har fået ny landsformand, der fra dag ét vil spille med musklerne, når det gælder indsatsen for landets seniorer og ældre.

”Vi er mange, når vi står sammen. Ingen skal tromle os. Det skal politikerne vide – uanset om det er på Christiansborg, i regionen eller på rådhuset,” lyder det fra Mette Kindberg, der på Faglige Seniorers kongres i Nyborg er valgt som landsformand for organisationens 260.000 medlemmer.

”Vi kunne som seniorer og ældre samlet i hele Danmark være en stor magtfaktor. Og når jeg siger det på den måde, er det fordi, jeg ikke synes, at vi får helt så meget ud af at være så mange, som vi egentlig burde. Vi er nogle gange lidt for ordentlige. Vi bør lægge flinkeskolen fra os og slå lidt mere i bordet. For vi er ikke nogen ældrebyrde – vi er en ældrestyrke,” siger Mette Kindberg.

Det stærke lokale arbejde

Efter tre år som næstformand er 64-årige Mette Kindberg nu klar til at stå i spidsen for Faglige Seniorer, der med 18 fagforbund, 550 seniorklubber og lokalforeninger i en række kommuner står stærkt lokalt over hele Danmark.

”Vores aktiviteter lokalt bygger på frivillighed, og på den måde skaber vi fællesskab og netværk for vores medlemmer. Det gælder fagforeningernes seniorklubber, vores kommunegrupper og det gælder Faglige Seniorers lokalforeninger, hvor vi på tværs af faglige tilhørsforhold kan mødes til aktiviteter som gåture, værksteder, kortspil, gymnastik, foredrag, strikkeklub og meget, meget mere. Men også til mere politiske arrangementer. Vores engagement lokalt er vores styrke – og det skal vi udvikle de kommende år,” siger fra Mette Kindberg.

”Det er jo sådan, at når jeg er ude og møde medlemmerne, får jeg lidt et adrenalin kick. Bare det at fornemme den gejst, de har. Faglige Seniorer består lokalt at ufatteligt mange ildsjæle.”

Bider fra sig som en terrier

Mette Kindberg roser de mange frivillige, der holder gang i organisationens lokale liv – og som har et vågent øje med de lokale politikeres gøren og laden, når det gælder ældrepolitik.

”Vores frivillige er engageret i politik; de gør en kæmpeindsats for at påvirke lokalt på områder, der berører seniorerne: Kollektiv trafik, manglende hænder på plejehjemmene eller skæve fliser på torvet. Sker der besparelser på ældreområdet, bider de fra sig som en terrier. Det skal de have ros for,” siger Mette Kindberg.

Hun gør opmærksom på, at Faglige Seniorer – og ældre i det hele taget – udgør mange stemmer i landets 98 kommuner.

”Statistisk set bliver vi jo flere og flere. Så lokalpolitikerne skal nok tænke sig om en ekstra gang, hvis de skærer på ældreområdet.”

Os der skabte velfærdssamfundet

På den landspolitiske scene er Mette Kindberg også klar med krabasken. For på Christiansborg har man det med at glemme, hvem der har været med til at skabe velfærdssamfundet, som alle nyder godt af i dag, mener landsformanden.

”Det er jo de ældre, der i dag er 70, 80 eller 90 år, som i sin tid er startet tidligt i lære eller i job, og som har haft mange år på arbejdsmarkedet og betalt deres skat. Nu har de brug for fællesskabet. De skal ikke opleve i deres seniorliv, at der ikke bliver taget hånd om dem. En værdig ældrepleje er et af de krav, vi stiller politikerne. Her gå vi ikke på kompromis,” slår Mette Kindberg fast.

Især i krisetider, som vi oplever nu, er mange seniorer økonomisk udsatte. Det skal der også mere fokus på.

”Krisen rammer især pensionister, der kun har folkepensionen og måske ingen eller kun lille pension ved siden. Mange bor alene og har som seniorer ikke de samme muligheder for at kunne tage et arbejde, hvis man mangler penge på kontoen. Det er jo noget nemmere for unge på SU end en pensionist på 80 år,” siger Mette Kindberg.

Mere attraktivt seniorarbejdsmarked

Til gengæld glæder hun sig over, at de seniorer – der fortsat vil og kan arbejde – nu har udsigt til at få mere af de tjente lønkroner med hjem uden at blive modregnet i egen eller ægtefælles pension.

Og det er ikke mindst Faglige Seniorers fortjeneste.

”Stop for modregning har været et af vores krav i mange år, som politikerne nu har gjort til virkelighed. Det er vigtigt skridt på vejen til et mere attraktivt seniorarbejdsmarked. Men der kan gøres mere endnu, og her lover jeg, at Faglige Seniorer vil være en aktiv medspiller med forslag og ideer. Både når det gælder seniorpolitik for medarbejderne i de sidste år på jobbet, overgangen til fra arbejdsliv til seniorliv og muligheden for at arbejde også efter folkepensionsalderen,” lyder det fra Mette Kindberg.

Tidlig tilbagetrækning – uanset pensionsalder

Det skal være mere attraktivt at arbejde som senior – men det skal også fortsat være muligt at trække sig, hvis nedslidning betyder, at kræfterne ikke holder helt frem til folkepensionsalderen.

”Derfor vil vi med næb og klør også kæmpe for, at Arne-pensionen og de andre tilbagetrækningsordninger udvides, samtidig med, at folkepensionsalderen stiger,” siger Mette Kindberg.

Hun tilføjer, at det helst skal være sådan, at færre i fremtiden bliver så nedslidt af jobbet, at de må forlade det før tid.

”Derfor er en af de allervigtigste diskussioner, hvordan vi får et seniorarbejdsmarked, der er til at holde ud at være på. Og blive der længere, end man skulle. Og det nytter ikke, at det kun er noget, der er oppe, når man holder skåltaler,” siger hun.

Nu skal Mette Kindberg sammen med Faglige Seniorers nyvalgte næstformand, Ejvind Heinecke, og den øvrige ledelse i organisationens hovedbestyrelse i gang med det praktiske arbejde.

Kursen er sat.

Først publiceret: tirsdag 25. oktober 2022
Artiklen er sidst opdateret mandag 23. januar 2023 kl. 11:29