Vaccine mod helvedesild kan muligvis mindske risikoen for demens
En ny undersøgelse viser, at en vaccine, der beskytter mod den smertefulde sygdom helvedesild, også kan have en uventet og positiv bivirkning. Den ser nemlig ud til at kunne mindske risikoen for demens.
Senest opdateret: lørdag 3. maj 2025
Forskere fra Wales har fulgt over 280.000 personer i syv år og fandt, at dem, der fik tilbudt vaccinen mod helvedesild, havde 20 procent lavere risiko for at få en demensdiagnose.
Professor Anders Hviid fra Statens Serum Institut, som ikke selv har været med i undersøgelsen, kalder resultaterne interessante:
“Det er bestemt interessante resultater, men der er stadig flere ting, vi skal blive klogere på, før man kan begynde at overveje vaccinen som forebyggelse mod demens.”
Derfor er forsøget noget særligt
Studiet blev muligt på grund af en særlig vaccineudrulning i Wales.
Fra 2013 blev personer under 80 år tilbudt en gratis vaccine, mens dem over 80 ikke blev det.
Det skabte en naturlig forsøgsgruppe, hvor forskerne kunne sammenligne grupper, der stort set var ens – på nær vaccinen.
På den måde kunne forskerne nærme sig en meget troværdig sammenligning, selvom det ikke var et klassisk lodtrækningsforsøg.
Det er en metode, der normalt bruges i økonomisk forskning, men som her er anvendt i sundhedsforskning.
Ikke en vaccine mod demens – endnu
Selvom resultaterne er spændende, betyder det ikke, at vaccinen nu bør tilbydes som forebyggelse mod demens i Danmark.
Det understreger Anders Hviid: “Vi har blandt mange andre ting en anden demografi og et andet sundhedsvæsen i Danmark, så vi kan ikke overføre resultaterne direkte.”
Desuden dækker studiet kun en snæver gruppe – ældre omkring 80 år, der hverken havde haft helvedesild eller demens på forhånd.
Der kan også være forskel på, hvor og hvornår folk får stillet diagnoser, hvilket kan påvirke resultaterne.
Kan der være andre forklaringer?
Selv om to ting hænger sammen, betyder det ikke nødvendigvis, at det ene skyldes det andet.
Forskerne peger på, at andre forhold, som f.eks. skolegang, kan være forbundet med de samme fødselsdatoer, der blev brugt til at opdele grupperne.
Derfor er det vigtigt at være forsigtig med at konkludere, at vaccinen direkte beskytter mod demens.
Man ved heller ikke præcist, hvordan en sådan virkning skulle ske – det kan være immunforsvaret eller færre opblusninger af virussen, men det er stadig uklart.
Almindelige bivirkninger
De mest almindelige bivirkninger er:
- Hovedpine, muskelsmerter, træthed, feber, og ømhed omkring injektionsstedet. Der kan også opstå mavegener som kvalme og diarré.
- Man bør ikke tage vaccinen, hvis man har haft alvorlige reaktioner på tidligere vaccinationer, eller hvis man er syg med feber.
Professorer overvejer selv vaccinen
Alligevel har studiet vakt interesse blandt forskere. Anders Hviid siger:
“Det har faktisk fået mig til at overveje, om jeg selv skal have vaccinen.”
Det samme gælder professor Ali Salanti fra Københavns Universitet, som kalder studiet “meget stærkt” og siger: “Jeg har i hvert fald skrevet mig op til vaccination.”
Hvad du skal vide om vaccinen
Hvis du selv overvejer vaccinen, er der nogle ting, du bør være opmærksom på.
For det første kan man kun få helvedesild, hvis man tidligere har haft skoldkopper.
Vaccinen, som blev brugt i det walisiske studie, er ikke den samme, som vi bruger i Danmark i dag – den danske version er nyere og beskytter bedre.
Vaccinen, der hedder Shingrix, gives i to doser og koster omkring 2 x 1.600 kroner.
Den er godkendt til personer over 50 år, som har haft skoldkopper, eller som er i særlig risiko.
Kunne du finde på at blive vaccineret mod helvedesild – især hvis den måske også beskytter mod demens?
Først publiceret: torsdag 24. april 2025
Artiklen er sidst opdateret lørdag 3. maj 2025 kl. 07:10
