Kvinders aldring kan afhænge af deres børn
Et studie af 15.000 kvinder viser, at antallet af børn kan have betydning for den biologiske aldring. Se her hvad forskning viser er det mest ideelle antal børn.
Senest opdateret: mandag 4. maj 2026
Man skulle tro, at lortebleer i tusindtal, tvære teenagere og forældreskabets sure pligter kunne sætte turbo på aldringen.
Men hvis man som forældre rammer plet, hvad angår antallet af børn, ser det ud til at være lige omvendt.
At få børn kan faktisk kobles til en langsommere biologisk aldring og et længere liv, i hvert fald for mødrene.
Det konkluderer et videnskabeligt studie fra Finland, der har undersøgt knap 15.000 kvinder.
Lever mere fornuftigt
Forskerne skriver i studiet, at kvinder, der får to-tre børn, statistisk set ældes langsommere og lever længere end andre kvinder.
Få viden med Videnskab.dk
Faglige Seniorers nyhedsbrev samarbejder med Videnskab.dk, der med 1 million brugere om måneden er Danmarks mest besøgte populærvidenskabelige medie.
Videnskab.dk dækker forskningen bredt – fra kultur og samfund til sundhed, teknologi og naturvidenskab – og guider rundt i videnskabens forunderlige og forbløffende verden. Troværdighed, forståelighed, tilgængelighed og underholdende formidling er værdier, der gennemsyrer alt, Videnskab.dk arbejder med.
Videnskab.dk drives efter publicistiske principper med uafhængig, samfundsoplysende journalistik på et tilstræbt objektivt grundlag.
Driften finansieres af en finanslovsbevilling fra Uddannelses- og Forskningsministeriet og støtte fra fonde.
Fødslerne skal vel at mærke hverken falde for tidligt eller sent, men mens kvinderne er mellem 24 og 38 år.
“Det er helt klart interessant,” siger aldringsforsker og lektor Morten Scheibye-Knudsen, der har læst det finske studie for Videnskab.dk.
Når man får børn, husker man måske cykelhjelmen og lever generelt mere fornuftigt.
Flere børn giver kortere liv
Så studiets resultater passer godt med vores viden på området, siger Morten Scheibye-Knudsen, der forsker ved Københavns Universitet.
“Vi ved, at hvis man får børn, har man tendens til at leve længere,” siger han.
Mødre til et eller fire børn ældes da også nogenlunde som gruppen af kvinder med to-tre børn, der var de sundeste i studiet.
Men i studiet viser forskerne også, at kvinder, der får flere end fire børn, lever kortere og ældes hurtigere end dem, der får et gennemsnitligt antal børn.
“Det ser ud til, at det kan tippe over, og det er i virkeligheden lidt interessant,” siger Morten Scheibye-Knudsen.
Barnløse ældes hurtigere
Barnløse kvinder ser også ud til at ældes hurtigere og få færre leveår end gennemsnittet, hvilket er på linje med viden på området.
Her skal man huske på, at der kun er tale om statistiske forskelle.
“Men det er faktisk nogle ret markante forskelle, de finder,” siger Morten Scheibye-Knudsen.
Alligevel er det ikke alt, som forskningen kan kaste lys over.
Det oplagte spørgsmål er, hvorfor kvinder med to-tre børn lever længere og ældes langsommere end kvinder med større børnekuld og de barnløse?
“Man kan have mange idéer, og det kan være svært at sætte fingeren på det ene frem for det andet,” siger Morten Scheibye-Knudsen.
Børn, både antallet af dem og tidspunktet for at få dem, kan ikke isoleres som udløseren for et langt og sundt liv. Men studiet indikerer altså, at det betyder noget.
Måske usund levevis
De finske forskere har taget højde for faktorer såsom rygning, alkoholindtag, BMI og uddannelse og gør dermed, hvad de kan, for at isolere børnenes betydning.
Men det kan ikke helt udelukkes, at barnløse kvinder eller mødre til et større børnekuld har en mere usund levevis, der ikke er fanget i studiet, mener Morten Scheibye-Knudsen.
“De tager for eksempel ikke højde for indkomst i studiet. Og vi ved, at lav indkomst traditionelt hænger sammen med, at man har flere børn i familien,” siger han.
For nogle af de barnløse kvinder kan sygdom, misbrug eller dårligt helbred forklare, at de aldrig har fået børn.
Statistisk set vil det så også lede til, at gruppen af barnløse kvinder ældes hurtigere og dør tidligere.
Fakta: Sådan har forskerne gjort
I studiet har forskerne kigget dybt i store tvillingeregistre og fundet mønstre fra næsten 15.000 kvinder fra 1975 og frem til i dag. Her har de kunnet måle kvindernes levetid.
Barnløse kvinder vil have 43 procent risiko for at dø tidligere end kvinder, der får to-tre børn.
Mødre til flere end fire børn har 25 procent risiko for at dø tidligere.
Tvillingestudier er en guldstandard for forskere, der er interesserede i at adskille arv og miljø, fordi de giver en unik mulighed for at adskille genetiske faktorer (arv) fra miljømæssige faktorer (opvækst, livsstil, omgivelser).
Forskerne har desuden taget blodprøver af flere end 1.000 af kvinderne og målt deres biologiske alder gennem det, som forskerne kalder for ‘det epigenetiske ur’.
En metode, som Morten Scheibye-Knudsen også kalder for »en videnskabelig guldstandard«.
Studiet viste, at kvinder uden børn eller med flere end fire børn havde en biologisk alder, der i gennemsnit var cirka et år ældre end deres kønsfæller med to-tre børn.
Først publiceret: søndag 19. april 2026
Artiklen er sidst opdateret mandag 4. maj 2026 kl. 13:47
